पेन्शन योजनेत सुधारणेची गरज

भारतातील आयुर्मान वाढल्यामुळे लोकांच्या दर्जेदार जीवनासाठी निवृत्ती वेतन आणि आरोग्य सुविधांची गरजही वाढत आहे. देशाची सामाजिक सुरक्षा संरचना मजबूत करण्यासाठी सरकार युनिव्हर्सल पेन्शन योजनेच्या रूपात एक मोठे पाऊल उचलण्याच्या तयारीत आहे, ज्याच्या अंतर्गत १८ वर्षांपेक्षा जास्त वयाची कोणतीही व्यक्ती ऐच्छिक योगदान देऊ शकते आणि ६० वर्षांनंतर पेन्शन मिळविण्यास पात्र होऊ शकते.

लहान दुकानदार, स्वयंरोजगार, कामगार, टमटम कामगार इत्यादींसाठी तयार करण्यात येत असलेल्या या सार्वत्रिक पेन्शनद्वारे सरकार पेन्शन संरचना अधिक सुलभ करू इच्छित आहे. भविष्य निर्वाह निधी संस्थेद्वारे या योजनेची अंमलबजावणी केल्यास सरकारवर कोणताही आर्थिक भार पडणार नाही. हे केवळ सरकारी निधीचे योग्य वाटप सुनिश्चित करणार नाही, तर निवृत्ती वेतन लाभ वाढविण्यात आणि लाभार्थ्यांची दुप्पट वाढ रोखण्यात देखील मदत करेल.

असंघटित क्षेत्रातील कामगार, छोटे व्यापारी इत्यादींना सामाजिक सुरक्षा देण्यासाठी केंद्र सरकारकडून प्रधानमंत्री श्रम योगी मान-धन योजना, राष्ट्रीय पेन्शन योजना, अटल पेन्शन योजना इत्यादी योजना राबवल्या जात आहेत. यासोबतच अनेक प्रकारच्या पेन्शन योजनाही राज्य सरकार चालवत आहेत, ज्यावर १५० लाख कोटी रुपयांहून अधिक खर्च होत आहे.

या सर्व योजना एकत्र करून सरकार सार्वत्रिक पेन्शन योजना बनवण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहे. केंद्र आणि राज्य सरकारांद्वारे दिलेली पेन्शनची रक्कम रु. ५०० ते रु. ३००० पर्यंत आहे. युनिव्हर्सल पेन्शन योजनेचा एक मोठा फायदा म्हणजे लाभार्थ्यांची पुन्हा गणना केली जाणार नाही. दुसरा फायदा असा होईल की, या योजनेच्या व्याप्तीमध्ये अधिक लोकांना समाविष्ट करता येईल, जे यापूर्वी कोणत्याही योजनेचा भाग नव्हते. तिसरे त्यांना १५ ते २० वर्षांनंतर सन्माननीय पेन्शन मिळण्याचा अधिकार असेल, ज्यामुळे त्यांना वृद्धापकाळात त्यांच्या मूलभूत गरजा पूर्ण करण्यात मदत होईल.

भारतातील सामाजिक सुरक्षेची गरजदेखील महत्त्वाची बनत आहे, कारण आगामी काळात टमटम कामगारांची संख्या झपाट्याने वाढत आहे. नीती आयोगाच्या मते देशातील ७७ लाख गिग कामगारांना कोणत्याही प्रकारची सामाजिक सुरक्षा नाही. दुसरीकडे वृद्धांची संख्याही झपाट्याने वाढत आहे. एका अंदाजानुसार, २०३६ पर्यंत भारतातील ६० वर्षांवरील वृद्धांची लोकसंख्या २२ कोटींहून अधिक होईल आणि २०५० पर्यंत ती ३४ कोटींहून अधिक होईल. या लाखो वृद्धांना भविष्यातील सुरक्षा विमा उपलब्ध करून देण्यातही ही योजना महत्त्वाची भूमिका बजावेल. युनिव्हर्सल पेन्शन स्कीम लोकप्रिय करण्यासाठी ईपीएफओ​​द्वारे चालवल्या जाणाºया प्रशासकीय पातळीवरील प्रक्रिया, लोकांचे योगदान आणि मिळणाºया पेन्शनची रक्कम इत्यादी नियम अतिशय सोपे आणि स्पष्ट करावे लागतील.

जेव्हा कमी उत्पन्न असलेल्या लोकांना कमी खर्चात अधिक सुरक्षित पेन्शन उपलब्ध करून दिली जाते, तेव्हाच ही मेगा प्लॅन गेमचेंजर ठरू शकते. कमी उत्पन्न असलेल्या लोकांना खात्री द्यावी लागेल की, त्यांनी केलेली बचत सुरक्षित राहील आणि त्यांना पेन्शनमध्ये निश्चित रक्कम नक्कीच मिळेल. यासाठी ईपीएफओ​​ला सरकारी रोखे, कॉर्पोरेट बाँड्स आणि स्टॉक मार्केटमधील गुंतवणुकीत जोखीम टाळण्यासाठी आणि चांगला परतावा मिळवण्यावर लक्ष केंद्रित करावे लागेल.

१५ ते २० वर्षांनंतर पेन्शनला अटल पेन्शन योजनेप्रमाणे आठ टक्के परतावा देऊन जोडणे हा खरोखरच चांगला पर्याय असू शकतो, जो महागाईपासून संरक्षणदेखील देईल. यामध्ये लोकसहभाग वाढवण्यासाठी प्रत्येक संस्था आणि कंत्राटी पद्धतीमध्ये सर्व लोकांना त्यांचे पगार बँकांमधूनच मिळावेत, हे बंधनकारक केले पाहिजे. प्रत्येक कर्मचाºयाचे ईपीएफओ​​मध्ये खाते असणे आवश्यक आहे.

असंघटित क्षेत्राप्रमाणेच खाजगी क्षेत्रातील कर्मचाºयांसाठीही पेन्शनची अपुरी व्यवस्था आहे. खासगी क्षेत्रातील कर्मचाºयाने कितीही उत्पन्न मिळवले, तरी पेन्शन फॉर्म्युलामध्ये कमाल उत्पन्न १५,००० रुपये मोजले जाते. १५,००० रुपयांच्या उत्पन्नावर आधारित, जर एखादा कर्मचारी १० वर्षे, २० वर्षे आणि ३० वर्षे काम करत असेल, तर त्याचे पेन्शन अनुक्रमे २,१४३ रुपये, रुपये ४,२८६ आणि ६,४२९ रुपये प्रति महिना असेल.

हे उल्लेखनीय आहे की, सरकारी कर्मचाºयाला जुनी पेन्शन योजना, नवीन पेन्शन योजना आणि युनिफाइड पेन्शन योजनेची तरतूद आहे, ज्यामध्ये त्याला पेन्शन म्हणून किमान एक निश्चित रक्कम मिळते. ही विषमता दूर करण्यासाठी खासगी क्षेत्रातील कर्मचाºयांचे निवृत्ती वेतन कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी संघटनेशी जोडले जावे. यामुळे सरकारवर कोणताही आर्थिक दबाव येणार नाही आणि खासगी क्षेत्रातील कर्मचाºयांनाही योगदान दिल्यानंतर त्यांना किती पेन्शन मिळेल हे स्पष्ट होईल. त्यामुळे सरकारवरील आर्थिक दबावही कमी होईल.

एकंदरीत, सरकारी आणि खासगी क्षेत्रातील कर्मचारी तसेच असंघटित क्षेत्रातील कर्मचारी, स्वयंरोजगार, टमटम कामगार, ईपीएफओ, सरकार आणि नियोक्ते यांसह इतर क्षेत्रात काम करणाºया लोकांची विविधता लक्षात घेऊन वन नेशन वन पेन्शनच्या दिशेने सर्वसमावेशक दृष्टिकोनावर एकत्र काम करणे आवश्यक आहे. यासाठी सरकारने सर्व कर्मचाºयांसाठी एकसमान राष्ट्रीय पेन्शन फंड तयार करावा. खासगी आणि सरकारी क्षेत्रांतील भेद पुसून सर्वांसाठी समान पेन्शन योजना एकाच सूत्राखाली लागू करावी. असंघटित क्षेत्रातील कमी उत्पन्न असणाºयांना किमान पेन्शनच्या हमीसह समाविष्ट केले जावे.