राष्ट्रीय एकता तोडण्याचे षडयंत्र

बिहारमधील एका निवडणूक रॅलीदरम्यान, काँग्रेस खासदार राहुल गांधी यांनी मंगळवारी एक विधान केले, ज्यामुळे देशभरात राजकीय खळबळ उडाली. ते म्हणाले, जर तुम्ही काळजीपूर्वक पाहिले तर, देशातील ९० टक्के लोकसंख्या दलित, महादलित, मागास, अत्यंत मागास, आदिवासी आणि अल्पसंख्याक समुदायांमधून येते. तरीही, सर्व पदे, कंपन्या, नोकºया आणि अगदी सैन्य हे १० टक्के लोकसंख्येद्वारे नियंत्रित केले जाते. राजकारणात सैन्याला ओढल्याबद्दल राहुल गांधी यांच्या विरोधात देशभरात तीव्र प्रतिक्रिया उमटली आहे. संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी या मुद्द्यावर राहुल गांधींवर हल्लाबोल केला आहे. ते म्हणाले की, भारतीय सैन्याला कोणताही धर्म किंवा जात नाही. आपल्या सैनिकांचा फक्त एकच धर्म आहे- लष्करी कर्तव्य. त्यांनी पुढे म्हटले की, लष्कराला राजकारणात ओढणे हा देशावर अन्याय आहे. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, माजी परराष्ट्र मंत्री आणि ज्येष्ठ विरोधी पक्षनेते यशवंत सिन्हा यांनीही राहुल गांधींच्या विधानाशी असहमती दर्शवली. त्यांनी वर लिहिले की, राहुल गांधी यांनी भारतीय सैन्याला जातीच्या वादात ओढले याबद्दल मी निराश आहे. सैन्याची एकमेव जात म्हणजे देशभक्ती, धैर्य आणि बलिदान.

राहुल गांधींनी सैन्यावरील त्यांच्या टिप्पण्यांवरून वाद निर्माण करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. २०२३च्या भारत जोडो यात्रेदरम्यान त्यांनी म्हटले होते की, अरुणाचल प्रदेशात चिनी सैन्य भारतीय सैनिकांना मारहाण करत आहे. त्यावेळी सर्वोच्च न्यायालयाने त्यांना फटकारले आणि म्हटले की, जर तुम्ही खरे भारतीय असाल तर तुम्ही असे बोलणार नाही. तथापि, राहुल गांधींच्या ताज्या विधानामुळे पुन्हा एकदा प्रश्न उपस्थित झाला आहे की, ते भारतीय सैन्यासारख्या पवित्र, अराजकीय आणि राष्ट्रीय संस्थेला त्यांच्या निवडणूक भाषणांमध्ये वारंवार का ओढतात. प्रश्न असा पडतो की, ही टिप्पणी अनवधानाने केली होती की, निवडणूक गणितांसाठी जाणूनबुजून रचलेली कट रचली गेली होती? सत्य हे आहे की, ही टिप्पणी अपघाती किंवा निष्पाप नव्हती. ती एका सुनियोजित राजकीय रणनीतीचा भाग होती, जिथे प्रत्येक संस्थेच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करण्यासाठी जातीचा वापर शस्त्र म्हणून केला जात होता.

भारतीय सैन्य ही अशा दुर्मीळ संस्थांपैकी एक आहे ज्यांनी सात दशकांहून अधिक काळ भारतीय समाजाच्या विविधतेला एकतेत गुंतवले आहे. तेथे कोणताही धर्म, भाषा, जात किंवा प्रदेश नाही, परंतु फक्त एकच ओळख प्रचलित आहे- ती म्हणजे भारतीय सैनिकाची. या संस्थेचा कणा एकतेचा आत्मा आहे, जिथे सैनिक एकमेकांसाठी मरण्यास तयार असतात. अशा परिस्थितीत, राहुल गांधी यांचे सैन्य १० टक्केद्वारे नियंत्रित आहे हे विधान केवळ निराधार नाही तर सैनिकांच्या प्रतिष्ठेचा अपमान देखील करते. लष्कराकडे अशा विभाजित दृष्टिकोनातून पाहणे म्हणजे सीमेवर आपल्या रक्ताने जोपासलेल्या एकतेवर हल्ला आहे. हे केवळ राजकीय विधान नाही, तर राष्ट्रीय नैतिकतेवर हल्ला आहे.

राहुल गांधींना हे चांगलेच ठाऊक आहे की, बिहार आणि उत्तर भारतातील अनेक भागांमध्ये जातीय समीकरणे निवडणूक निकाल ठरवतात. या राज्यांमध्ये काँग्रेसला बºयाच काळापासून दुर्लक्षित ठेवण्यात आले आहे. म्हणूनच, ९० विरुद्ध १० टक्के ही घोषणा त्यांच्या निवडणूक रणनीतीतील एक नवीन बाण आहे- एक बाण जो जातीआधारित दु:खाला राजकीय फायद्यात बदलू शकतो. परंतु समस्या अशी आहे की, हे विधान जातीच्या आकडेवारीचा संदर्भ देत नाही, तर संवैधानिक संस्थांवरील अविश्वास दर्शवते. राहुल गांधी म्हणाले की न्यायव्यवस्था, नोकरशाही, उद्योग आणि लष्कर हे सर्व १० टक्केद्वारे नियंत्रित आहेत. एकाच झटक्यात त्यांनी चारही स्तंभांच्या विश्वासार्हतेवर शंका उपस्थित केली. हे केवळ असंवेदनशीलच नाही तर लोकशाहीचा पाया हादरवण्यासारखे आहे.

यामुळे असा प्रश्नही उपस्थित होतो की : भारतीय सैन्यावर वारंवार हल्ले का होत आहेत? राहुल गांधींच्या राजकीय विधानांमध्ये एक नमुना आता स्पष्टपणे दिसून येतो. २०१६ मध्ये त्यांनी सर्जिकल स्ट्राइकवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. २०१९ मध्ये त्यांनी हवाई हल्ल्यांचे पुरावे मागितले. २०२३ मध्ये त्यांनी म्हटले की, चिनी सैनिक आपल्या सैनिकांना मारहाण करत आहेत. आणि आता २०२५ मध्ये राहुल गांधी म्हणाले की, सैन्य १० टक्के लोकांच्या नियंत्रणाखाली आहे. ही चिकाटी राजकीय रणनीतीच्या अपयशापेक्षा मानसिक नमुना प्रतिबिंबित करते. ते प्रत्येक राष्ट्रीय संस्थेला सत्ताधारी पक्षाच्या प्रभावाखाली असल्याचे चित्रित करण्याचा आणि स्वत:ला सत्याचा एकमेव वाहक म्हणून सादर करण्याचा प्रयत्न करतात. परंतु ही रणनीती उलटी आहे. सामान्य भारतीय आपल्या सैनिकांवर कोणत्याही पक्ष किंवा नेत्यामुळे नाही तर त्यांच्या सेवेमुळे, समर्पणामुळे आणि त्यागामुळे विश्वास ठेवतो.

राहुल गांधींनी हे समजून घेतले पाहिजे की, सैन्यात भरती ही पूर्णपणे गुणवत्तेवर आणि नियमांवर आधारित असते. जर हे देखील जातीच्या कोट्याच्या दृष्टिकोनातून पाहिले तर संस्था आपली सामूहिक अखंडता गमावेल. संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह म्हणाले आहेत की, मागासवर्गीय आणि गरिबांसाठी आरक्षणाचे समर्थन करतो असे आधीच म्हटले गेले आहे, परंतु लष्कराकडे जातीच्या चष्म्यातून पाहता येत नाही. प्रत्यक्षात, सैन्यात आरक्षणाची मागणी करणे किंवा जातीच्या जनगणनेचा विचार करणे हे शिस्त आणि एकतेच्या रचनेचे बंधारे मोडून टाकेल, जे युद्धभूमीवरील सर्वात शक्तिशाली शस्त्र आहे. ही भारताच्या शत्रूला राहुल गांधींनी केलेली मदत ठरेल.

राहुल गांधी स्वत: त्या राजकीय कुटुंबातून आले आहेत ज्यांनी देशावर सर्वात जास्त काळ राज्य केले आहे. जर खरोखरच १० टक्के लोक सर्वकाही नियंत्रित करत असतील, तर हे नियंत्रण कोणाच्या काळात अस्तित्वात आले? त्यांचे पणजोबा, आजी आणि वडील या सर्वांनी अनेक दशके सत्ता सांभाळली. अशा परिस्थितीत, जर हे विधान त्यांच्या स्वत:च्या घराण्याच्या धोरणांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत नसेल, तर ते काय आहे? राहुल गांधींचे १० टक्के विरुद्ध ९० टक्के राजकारण दाखवते की, ते समानतेबद्दल बोलणारे नेते आहेत, परंतु विभाजनाचे बीज पेरतात. राहुल गांधी हे विसरले आहेत की, भारतीय सैन्य कोणत्याही जाती, भाषेचे किंवा धर्माचे सैन्य नाही; ते भारताचे सैन्य आहे. आणि भारतीय सैन्याला राजकारणात ओढणे निश्चितच निवडणुकीत भारतीय मतदारांकडून शिक्षा होते.